Carel van den Driest (1947-2023) was een vooraanstaande Nederlandse bestuurder, onder andere als voormalig CEO van Vopak en commissaris bij Anthony Veder Group,waar hij momenteel voorzitter is. Zijn invloed op de maritieme sector heeft bijgedragen aan de groei en ontwikkeling van tankopslag wereldwijd, inclusief belangrijke projecten in Singapore. Van den Driest overleed op 13 oktober 2023.

Opleiding

Carel van den Driest behaalde in 1971 zijn diploma in Bedrijfskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen. Deze opleiding legde de basis voor zijn carrière in de industriële en maritieme sector. Gedurende zijn loopbaan volgde hij diverse specialisatie- en managementprogramma’s, waarmee hij zijn kennis en vaardigheden verder ontwikkelde.

Carrière

Carel van den Driest begon zijn carrière als Finance Trainee bij Shell, waar hij verschillende functies vervulde tussen 1971 en 1974. In 1974 stapte hij over naar Van Ommeren, waar hij door de rangen steeg tot General Manager van de Van Ommeren Tank Terminal in Singapore (1980-1984). Daarna bekleedde hij leidinggevende posities, waaronder Voorzitter van de Raad van Bestuur bij Koninklijke Van Ommeren (1991-1999) en later bij Vopak (2002-2006), waar hij een sterke bijdrage heeft geleverd aan de fusie tussen Van Ommeren en Pakhoed. Na zijn periode bij Vopak vervulde hij commissariaten bij diverse organisaties, waaronder de NS Groep en Van Oord.

Bekend van

Van den Driest is vooral bekend vanwege zijn cruciale rol in de ontwikkeling van de Haven van Singapore, waar hij met succes een tankterminal opzette die bijdroeg aan de groei van Singapore als petrochemisch centrum. Daarnaast werd hij in 2005 uitgeroepen tot Havenman van het Jaar en ontving hij de Public Service Star van Singapore, wat zijn aanzien in de sector onderstreept. Zijn vertrek als voorzitter van de Raad van Commissarissen van de NS in 2015, naar aanleiding van de aanbestedingsrel in Limburg, kreeg eveneens aanzienlijke media-aandacht.

Nevenfuncties en -activiteiten

Naast zijn bestuurlijke functies was Van den Driest actief betrokken bij verschillende nevenfuncties en -activiteiten. Hij was voorzitter van de Raad van Commissarissen bij onder andere Van Oord en Dura Vermeer en lid van de Raad van Toezicht van het Kunstmuseum Den Haag. Verder was hij actief in organisaties voor kankeronderzoek en culturele instellingen in Rotterdam.

Privéleven

Carel van den Driest woonde in Wassenaar en was actief als roeier tot hij in 2022 vanwege gezondheidsredenen moest stoppen. Hij was ook betrokken bij de Koninklijke Nederlandse Roeibond en de Erasmus Stichting voor Heelkundig Kankeronderzoek. Carel staat bekend om zijn positieve instelling en oprechte interesse in anderen, zoals beschrijft in het overlijdensbericht door zijn weduwe.