Debora van der Zee is sinds juli 2022 General Manager Nutrition North Europe en Plantbased Leader Europe bij Unilever, een multinational die wereldwijd actief is in de voedingsmiddelen- en verzorgingssector. In deze rol is ze verantwoordelijk voor de formulering en uitvoering van de voedingsstrategie van het bedrijf in Noord-Europa, met een sterke focus op plantaardige producten en duurzame voedselpraktijken. Eerder bekleedde ze verschillende leidinggevende posities binnen Unilever, waaronder Vice President Foods Benelux.

Opleiding

Debora van der Zee heeft aan de Erasmus Universiteit Rotterdam Econometrie gestudeerd en afgestudeerd in 2002 met een Bachelor en Master. Haar eerdere opleiding omvatte een jaar technische wiskunde aan de Technische Universiteit Delft en aanvullende programma’s zoals het Women Leaders Programme aan INSEAD in 2019 en een postgraduaat in Brand Management aan de Rijksuniversiteit Groningen, afgerond in 2006.

Carrière

Van der Zee’s carrière bij Unilever begon in 2002. Ze heeft diverse functies vervuld, waaronder Brand Manager voor het merk Knorr, Brand Leader voor Unox, en Global Marketing Director voor Unilever Food Solutions. Haar rol als Regional Category Director voor Afrika rondde zij af met aanzienlijke winstgevendheid en marktontwikkeling. In 2016 werd ze Director van de Dressings-categorie in Europa, waar ze innovatieve werkmethoden introduceerde die nu breed binnen Unilever worden toegepast.

Bekend van

Debora van der Zee is voornamelijk bekend om haar rol in de formulering van Unilever’s Future Foods-strategie, die gericht is op het verminderen van de milieu-impact van de voedselproductie en het stimuleren van plantaardige productontwikkeling. Haar initiatieven omvatten ambitieuze doelstellingen voor het verminderen van voedselverspilling en het promoten van gezonde eetgewoonten. Ze heeft ook publieke aandacht gekregen door haar betrokkenheid bij duurzaamheid en circulaire economie, met uitdrukkingen van haar standpunten in verschillende interviews en artikelen.

Nevenfuncties en -activiteiten

Van der Zee is vice-voorzitter bij de Federatie Nederlandse Levensmiddelen Industrie (FNLI) en bestuurslid van de stichting Samen Tegen Voedselverspilling, gericht op het halveren van voedselverspilling in Nederland tegen 2030. Ze is ook lid van het Genootschap voor Reclame, waar ze verschillende initiatieven ondersteunt binnen de reclame- en marketingsector.

Privéleven

Debora van der Zee woont in Rotterdam en is getrouwd met drie kinderen. Haar persoonlijke interesses omvatten koken, sporten, en het lezen van fictie, met een speciale voorkeur voor historische romans. Ze is ook betrokken bij tal van initiatieven die gericht zijn op duurzaamheid en milieu, waardoor ze haar professionele en privéleven combineert.