Karel van Eerd was een vooraanstaande Nederlandse supermarktondernemer en de oprichter van Jumbo Supermarkten. Hij vervulde lange tijd de functie van algemeen directeur en later voorzitter van de Raad van Commissarissen tot zijn overlijden in 2022. Onder zijn leiding groeide Jumbo uit tot de op één na grootste supermarktketen van Nederland.

Opleiding

Karel van Eerd volgde een opleiding in Handels- en financiële wetenschappen, maar er zijn geen specifieke details over deze studies, zoals de exacte data of instellingen, bekend. De kennis die hij verwierf, heeft hij direct toegepast in zijn ondernemerschap binnen Jumbo.

Carrière

Van Eerd begon zijn carrière in 1957, op 18-jarige leeftijd, bij de groothandel van zijn familie, Van Eerd, in Veghel, waar hij de leiding overnam wegens de gezondheidsproblemen van zijn vader. In 1983 verwierf hij de Jumbo-formule van supermarktondernemer Jan Meurs, bestaande uit slechts drie winkels. Hij breidde de keten snel uit naar Zeeland, Brabant en Limburg en ontwikkelde uiteindelijk de succesvolle Jumbo formule die bekend staat om de ‘7 Zekerheden’. Dit heeft bijgedragen aan de enorme groei van Jumbo, die in 2022 meer dan 700 winkels telde. Van Eerd was ook nog betrokken bij verschillende overnames, zoals die van Super de Boer en C1000, wat Jumbo’s marktpositie verder heeft versterkt.

Bekend van

Van Eerd stond bekend als de grondlegger van Jumbo Supermarkten en wordt vaak genoemd in het kader van zijn innovatieve benadering van de retailsector, die klantenservice en keuze centraal stelde in de supermarktformule. Zijn leiderschap leidde tot significativa expansie van Jumbo, waardoor het zich tot een van de belangrijkste spelers in de Nederlandse detailhandel kon ontwikkelen. De introductie van de Jumbo Foodmarkt en zijn expansie naar België zijn ook belangrijke mijlpalen in zijn carrière geweest.

Nevenfuncties en -activiteiten

Karel van Eerd was ook actief in andere sectoren zoals de golfsport, waar hij samen met zijn vrouw de golfbaan De Hooge Vorssel in Nistelrode exploiteerde. Daarnaast was hij eigenaar van zeven golfwinkels onder de naam Jumbo Golfwereld. Tevens werd hij in 2007 benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn verdiensten in de bedrijfssector.

Privéleven

Karel van Eerd werd geboren op 8 april 1938 in Veghel en had een gezin met drie kinderen. Hij was een fervent jazzpianist en bespeelde piano in de jazzband Birdie Seven. Zijn hobby’s waren onder andere golfen en jazzmuziek, wat hij gedurende zijn leven actief beoefende. Hij overleed op 15 december 2022 op 84-jarige leeftijd.