Eric Schmidt is een toonaangevende Amerikaanse technologisch ondernemer en filantroop, die vooral bekend is als de voormalige CEO en voorzitter van Google van 2001 tot 2011. Hij speelde een cruciale rol in de transformatie van Google van een startup naar een wereldleider in technologie. Momenteel is hij medeoprichter van Schmidt Sciences, een non-profitorganisatie die zich richt op wetenschap en technologie.

Opleiding

Eric Schmidt heeft een Bachelor of Science in Electrical Engineering behaald aan Princeton University in 1976. Vervolgens ontving hij zijn Master of Science en Ph.D. in Computer Science aan de University of California, Berkeley in respectievelijk 1979 en 1982, met een proefschrift over de controle van grootschalige softwareontwikkeling in een gedistribueerde omgeving.

Carrière

Schmidt begon zijn carrière in de techniek bij bedrijven zoals Xerox Palo Alto Research Center en Bell Laboratories. Hij bekleedde verschillende functies bij Sun Microsystems, waar hij opklom tot Chief Technology Officer. Van 1997 tot 2001 was hij CEO van Novell. Sinds zijn aanstelling bij Google in 2001 heeft hij bijgedragen aan de snelle groei van het bedrijf, dat zijn producten en infrastructuur aanzienlijk diversifieerde. Na zijn tijd bij Google was hij van 2015 tot 2019 executive chairman van Alphabet Inc. en adviseerde hij het bedrijf tot 2020.

Bekend van

Eric Schmidt is vooral bekend vanwege zijn rol in de groeifase van Google, waarbij hij samen met de oprichters Larry Page en Sergey Brin het bedrijf naar een beurswaarde van honderden miljarden dollars leidde. Onder zijn leiding werd Google een pionier op het gebied van internetdiensten en kunstmatige intelligentie. Zijn betrokkenheid bij beleidsvorming omtrent technologie en AI heeft hem ook in de spotlights geplaatst, vooral na zijn rol als voorzitter van het U.S. National Security Commission on Artificial Intelligence.

Nevenfuncties en -activiteiten

Eric Schmidt heeft diverse nevenfuncties bekleed, waaronder op de raden van bestuur van de Broad Institute en de Mayo Clinic. Hij is ook medeoprichter van Innovation Endeavors, een risicokapitaalbedrijf dat in technologie ondernemingen investeert. Daarnaast was hij een tijd lang lid van de President’s Council of Advisors on Science and Technology in de Verenigde Staten.

Privéleven

Eric Schmidt woont in Atherton, Californië, met zijn vrouw Wendy Boyle, met wie hij in 1980 trouwde. Samen hebben zij twee dochters. Naast zijn professionele activiteiten zijn ze actief in filantropie, met initiatieven gericht op duurzaamheidsprojecten en technologie-educatie, waaronder de Schmidt Ocean Institute en Schmidt Futures, dat zich richt op het ondersteunen van talent in wetenschap en technologie.